ประวัติของป๊อปคอร์น
คุณทราบไหมว่าผู้คนคั่วป๊อปคอร์นมานานเท่าใดแล้ว
อะไรคือประสบการณ์แรกขอบโคลัมบัสกับป๊อปคอร์น
หรือว่าป๊อปคอร์นช่วยในการประดิษฐ์เตาไมโครเวฟอย่างไร
คุณอาจไม่ได้อภิปรายเรื่องนี้มากนักที่โรงเรียน
แต่ป๊อปคอร์นมีประวัติศาสตร์ของตัวมันเอง
ประวัติยุคต้นๆของป๊อปคอร์น
ในคัมภีร์ไบเบิล ที่มีกล่าวถึง “ข้าวโพด” ที่เก็บไว้ในบรรดาพีระมิดที่อิยิปต์นั้น
เป็นเรื่องเข้าใจผิด “ข้าวโพด” จากไบเบิลนั้นอาจจะเป็นข้าวบาเลย์ ข้อผิดพลาดมา
จากการเปลี่ยนแปลงคำเรียก “ข้าวโพด(corn)” ซึ่งใช้เรียดเมล็ดพืชที่ใช้งานกันมาก
ที่สุดในสถานที่หนึ่งๆ ในอังกฤษ “ข้าวโพด” หมายถึงข้าวสาลี และในสกอตแลนต์
และไอร์แลนด์หมายถึงข้าวโอ๊ต เนื่องจากคำว่าเมซ(maize) เป็นคำเรียกสามัญ
แบบอเมริกันของคำว่าข้าวโพด(corn) มันจึงใช้คำนั้นเรียกเป็นชื่อมาถึงปัจจุบัน
มีความเชื่อกันว่าวิธีการใช้งานของข้าวโพดป่า และข้าวโพดที่ได้รับการเพาะปลูก
ในสมัยแรกๆ คอการนำมันมาคั่วนั่นเอง
ฝักป๊อปคอร์นที่เก่าแก่ที่สุด มีการค้นพบที่ถ้ำค้างคาว(Bat Cave) ณ เวสต์เซ็นทรัล
มลรัฐ นิวเม็กซิโก ในปี พ.ศ. 2491 และ 2493 มีขนาดตั้งแต่เล็กกว่าเหรียญเพนนี
ไปจนถึงขนาดสองนิ้ว ฝักอายุมากที่สุดมีอายุถึง 4000 ปี โดยประมาณ
ป๊อปคอร์นเป็นส่วนประกอบสำคัญของพิธีต่างๆของชาวอินเดียนเผ่าแอสเท็ก
ในช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 16 เบอร์นาดิโน เดอ ซาฮากัน(Bernardino
de Sahagun) ได้บันทึกไว้ว่า “แลเมื่อหญิงสาวจำนวนมากมายเต้นรำ
อย่างเต็มไปด้วยคำมั่นสัญญา งานเต้นรำป๊อปคอร์น
มาลัยของพวกเธออันหนาเท่ากับข้าวโพด
และพวกเขาสวมพวงมาลัยเหล่านี้เอาไว้บนศีรษะของพวกเธอ”
ในปี พ.ศ. 2062 คอร์เตซแลเห็นป๊อปคอร์นเป็นครั้งแรก เมื่อเขารุกรานเม็กซิโก
และได้พบกับพวกแอสเท็ก ป๊อปคอร์นเป็นอาหารที่มีคามสำคัญต่ออินเดียนเผ่าแอสเท็ก
ผู้ซึ่งใช้ป๊อปคอร์นเป็นเครื่องประดับประดามงกุฎที่ใช้ในงานพิธีต่างๆ สร้อยคอ
และเครื่องประดับบนรูปปั้นของเทพเจ้าของพวกเขาด้วย รวมถึง ทลาล็อค(Tlaloc)
เทพแห่งฝนและความอุดมสมบูรณ์
ข้อความที่บันทึกเอาไว้ในตอนแรกๆของพวกสเปนเกี่ยวกับพิธีบูชาเทพเจ้าต่างๆ
ของแอสเท็ก ซึ่งคอยปกปักษ์ชาวประมง อ่านได้ใจความว่า: “พวกเขานั่งกระจายกันอยู่
ตรงหน้าเขาผู้ซึ่งคั่วข้าวโพด ซึ่งมีชื่อเรียกว่า โมโมชิทล์(momochitl)
ซึ่งเป็นข้าวโพดที่แตกฟูได้เมื่อคั่ว และเผยให้เห็นถึงเนื้อใน และทำให้ตัวมันดูเหมือน
ดอกไม้ที่ขาวมาก เขากล่าวกันว่านี่เป็นลูกเห็บที่ไว้บูชาเทพแห่งวารี”
บันทึกของอินเดียนในประเทศเปรูในราวปี พ.ศ. 2193 Spaniard Cobo กล่าวว่า
“พวกเขาปิ้งข้าวโพดชนิดหนึ่งจนกระทั่งมันระเบิดออก พวกเขาเรียกมันว่า pisancalla
และพวกเขาใช้มันเป็นขนม”การใช้คันไถกลายเป็นเรื่องธรรมดาไปในช่วงทศวรรษที่ 18
และนำไปสู่การปลูกข้าวโพดกันอย่างกว้างขวางในสหรัฐอเมริกา
ประวัติของป๊อปคอร์นในช่วงไม่นานมานี้
ป๊อปคอร์นนั้นมีความนิยมอย่างแพร่หลายจากยุค ค.ศ. 1890s
จนกระทั่งเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ พ่อค้าเร่ตามถนนเคยเดินตามฝูงชน
แล้วเข็นรถคั่วข้าวโพดที่อาศัยไอน้ำหรือก๊าซเป็นเชื้อเพลิงไปตามงานแสดง
สวนสาธารณะ และงานแสดงสินค้า
ในช่วงระหว่างเศรษฐกิจถดถอย ป๊อปคอร์นถุงละ 5 หรือ 10 เซนต์ เป็นหนึ่งใ
นความฟุ่มเฟือยจำนวนน้อยที่ครอบครัวที่ตกต่ำและถังแตกจะซื้อหาได้
ในขณะที่ธุรกิจอื่นล้มเหลว แต่ธุรกิจป๊อปคอร์นยังยืนหยัด
นายธนาคารชาวโอกลาโฮมาผู้สิ้นเนื้อประดาตัวเมื่อธนาคารของเขาล้ม
ได้ซื้อเครื่องทำป๊อปคอร์นและเริ่มธุรกิจในร้านเล็กๆใกล้โรงภาพยนตร์
หลังจากสองสามปีผ่านไป ธุรกิจป๊อปคอร์นของเขาได้ทำเงินมากพอที่เขาจะ
ซื้อฟาร์มกลับมาได้ถึงสามแห่ง จากบรรดาฟาร์มที่เขาต้องสูญเสียไป
ระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง น้ำตาลถูกส่งข้ามทะเลไปให้กำลังทหารสหรัฐ
ซึ่งหมายถึงไม่มีน้ำตาลเหลืออยู่มากนักในสหรัฐในการเอามาทำลูกกวาด
ต้องขอขอบคุณสถานการณ์ไม่ปกตินี้ ที่ทำให้ชาวอเมริกันบริโภคป๊อปคอร์นสามเท่าของปกติ
ป๊อปคอร์นระบาดเข้าไปในสลัมในช่วงต้นของทศวรรษ 1950
เมื่อโทรทัศน์ได้รับความนิยม คนที่เข้าโรงภาพยนตร์ก็ลดลง
และยอดขายป๊อปคอร์นก็ตกลงตามไปด้วย เมื่อสาธารณชนเริ่มบริโภคป๊อปคอร์นกันที่บ้าน
ความสัมพันธ์ใหม่ระหว่างโทรทัศน์และป๊อปคอร์น ได้นำไปสู่ความนิยมที่พุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง
ไมโครเวฟป๊อปคอร์น – มีการใช้ไมโครเวฟให้ความร้อนเป็นครั้งแรกในทศวรรษ1940s
– ได้ทำให้เกิดผลพวงคือยอดขายป๊อปคอร์นต่อปี 240 ล้านดอลลาร์ในทศวรรษ 1990
ชาวอเมริกันในวันนี้บริโภคป๊อปคอร์น 17 พันล้านควอทช์ในแต่ละปี
ชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยบริโภคประมาณ 54 ควอทช์
ประวัติเครื่องคั่วป๊อปคอร์น
วิธีแต่โบราณวิธีหนึ่งในการคั่วข้าวโพด คือการให้ความร้อนแก่ทรายด้วยกองไฟ
แล้วกวนเมล็ดป๊อปคอร์นเข้าไปผสมเมื่อทรายถูกทำให้ร้อนอย่างเต็มที่
เมื่อทำการสำรวจประเทศปารากวัยในระกว่างคริสต์ศตวรรษที่ 18
เฟลิกซ์ เดอ อซารา ( Felix de Azara) ได้บอกกล่าวถึงป๊อปคอร์นชนิดหนึ่งที่มีเมล็ดที่ “
เมื่อต้มในไขมันหรือน้ำมัน เมล็ของมันจะแตกออกมาโดยไม่หลุด
และผลที่ได้คือช่อดอกที่สวยงามที่สุดที่เหมาะสมจะแต่งผมสตรีในเวลากลางคืน
โดยที่ไม่มีใครรู้เลยว่ามันคืออะไร ผมได้กินเมล็ดที่แตกออกนี้บ่อยๆ และพบว่ามันมีรสดีมาก
ชาร์ลส์ ครีเตอร์(Charles Cretors) ผู้ก่อตั้งบริษัท C. Cretors and Company
ในเมืองชิคาโก ได้แนะนำเครื่องคั่วข้าวโพดเคลื่อนที่ได้ ชนิดแรกของโลกในงาน
World’s Columbian Exposition ในเมืองชิคาโก ในปี พ.ศ. 2439
นิตยสาร Scientific American ได้รายงานว่า “เจ้าเครื่องนี้…
ได้รับการออดกแบบโดยมีไอเดียที่จะเคลื่อนที่มันไปรอบๆไปยังสถานที่ใดๆ
ที่ที่คนขายจะมีโอกาสทำธุรกิจประสบความสำเร็จ
อุปกรณ์ที่เบาและแข็งแรงนี้มีน้ำหนักเพียง 400 หรือ 500 ปอนด์
สามารถถูกลากไปได้ด้วยแรงของเด็กผู้ชายหรือม้าตัวเล็กๆไปยังพื้นที่ปิกนิก
งาน สถานีที่หาเสียง ใดๆ ฯลฯ และไปยังสถานที่อื่นๆอีกมากมายที่ซึ่งจะทำธุรกิจดีๆ
ได้ในเวลาเพียงแค่วันหรือสองวัน ”
เพอร์ซี สเปนเซอร์(Percy Spencer) แห่งบริษัท
Raytheon Manufacturing Corporation ได้พบวิธีที่จะผลิตแมกนีตรอนเป็นจำนวนมาก
ซึ่งใช้ในการสร้างคลื่นไมโครเวฟสำหรับใช้ในสงครามโลกครั้งที่ 2
เมื่อมองถึงการประยุกต์ใช้งานเทคโนโลยีของบริษัทในยุคหลังสงคราม ส
เปนเซอร์จึงได้กระตุ้นให้เกิดการพัฒนาเตาไมโครเวฟขึ้น
ป๊อปคอร์นนั้นเป็นกุญแจสำคัญให้กับการทดลองหลายๆอันของสเปนเซอร์
-ข้อมูลจาก uspopcorn.in.th
|
ทำขนมสายไหม
